La listeriosi és una malaltia infecciosa d’origen bacterià que afecta preferentment infants de poca edat, persones grans i immunodeprimits. Es pot presentar de formes molt diverses, de vegades serioses.

L’agent etiològic de la malaltia és el Listeria monocytogenes, bacil, o bacteri allargat, grampositiu, que es troba àmpliament distribuït per la natura, tant a la terra, l’aigua i la matèria orgànica en descomposició, com en molts animals i en l’ésser humà, a qui pot provocar diverses menes de lesions. Actualment no se’n coneixen amb precisió els mecanismes de contagi, però en la majoria dels casos hom considera que es produeix per via digestiva, en ingerir aigua o aliments contaminats, ja que sembla que bona part dels casos són deguts al consum de llet, carn o verdura contaminades. El contagi es pot produir també per via cutània, per exemple en tocar animals malalts, a través de petites ferides o solucions de continuïtat a la pell. En els fetus el contagi es produeix per via transplacentària.