La polimiàlgia reumàtica constitueix un conjunt de símptomes, d’origen desconegut, que afecta persones de més de cinquanta anys, i es caracteritza per l’aparició sobtada de dolor i rigidesa en la musculatura del coll, les espatlles, els braços, les natges i les cuixes, com també per una deterioració progressiva de l’estat general, amb febre i malestar.

La rigidesa muscular genera una pesadesa que s’estén des del clatell fins als colzes, i també es manifesta en les cuixes. Provoca dificultat per a realitzar diversos moviments habituals, com els necessaris per a vestir-se i menjar. Tot plegat, a la llarga, dóna lloc a una pèrdua de pes i un estat depressiu que poden arribar a ésser molt acusats.