És anomenat regurgitació el reflux anormal del bol alimentari a la cavitat bucal, sense nàusees ni vòmits. La regurgitació es produeix quan per alguna circumstància el bol alimentari no pot entrar a l’estómac, és a dir, que no pot ésser deglutit correctament i, per tant, tendeix a tornar a la cavitat bucal.

Les causes més freqüents de regurgitació són: acalàsia, divertides esofàgics, espasme esofàgic difús, càncer d’esòfag i hèrnia de hiat.

La regurgitació se sol desencadenar durant els àpats o immediatament després, quan el pacient adopta una posició horitzontal o inclina el tronc endavant, circumstàncies en què el bol alimentari no ha de vèncer la força de gravetat per a pujar cap a la cavitat bucal. Tanmateix, però, en els casos més greus es pot presentar en qualsevol moment del dia, o fins i tot durant el repòs nocturn, i es posa de manifest per les taques de restes alimentàries al coixí.