Una persona fumadora pot recuperar les seves possibilitats de gaudir d’una salut com la de qualsevol altra persona si deixa de fumar. Com més aviat deixi de fumar millors seran els resultats, però en qualsevol moment de la vida deixar de fumar millora la salut, perquè disminueix les probabilitats d’emmalaltir i augmenta l’esperança de vida.

En diversos estudis s’ha pogut comprovar que la reducció de la capacitat respiratòria causada pel tabac pot revertir si es deixa de fumar. Aquesta millora és molt evident si s’abandona el tabac quan fa pocs anys que es fuma, ja que llavors la persona exfumadora pot arribar a assolir uns nivells de capacitat respiratòria paral·lels als d’una persona que no hagi fumat mai. Si el tabac és abandonat després de molts anys, també s’aconsegueix una notable millora de la capacitat respiratòria, per bé que els nivells que en són assolits queden molt per sota dels que presenten generalment les persones que no han fumat mai.