Definició

La silicosi és una malaltia caracteritzada pel dipòsit de partícules de sílice als pulmons, la qual cosa origina la formació de nòduls i condueix a una fibrosi pulmonar que genera una insuficiència respiratòria. Aquesta malaltia correspon al grup d’alteracions anomenades pneumoconiosis, degudes al dipòsit de pols inorgànica inhalada al teixit pulmonar, de les quals la silicosi i l’asbestosi són les més freqüents. A més, com que habitualment la inhalació de la pols s’esdevé en l’ambient professional, s’inclou entre les malalties pulmonars professionals per inhalació, un grup de malalties que també corresponen a les degudes a la inhalació de materials orgànics com ara el pulmó de criador de coloms o d’ocells i el pulmó de granger, les malalties per inhalació d’irritants químics o pneumonitis química i l’asma professional.

Causes i freqüència

La silicosi és deguda al dipòsit als teixits pulmonars de partícules de sílice o de diòxid de silici (SiO₂), que atenyen els pulmons en inhalar repetidament aire contaminat per pols que contingui aquestes substàncies.