Durant l’embaràs es produeixen diverses modificacions en l’organisme de la dona, tant a causa de l’efecte derivat del creixement del fetus a l’interior de l’úter com per l’acció de les hormones secretades per la placenta i els ovaris.

Pel que fa als canvis que s’originen en l’organisme matern a causa del desenvolupament del fetus i les estructures que l’acompanyen, els principals són el creixement progressiu de l’abdomen i l’increment de pes de l’embarassada, que ja s’han descrit en l’article que tracta dels controls mèdics durant la gestació. Quant a la secreció hormonal pròpia de la gestació, l’origen ha estat descrit en els articles corresponents al desenvolupament de l’embaràs normal i la diagnosi de l’embaràs, com també alguns dels seus efectes immediats, entre d’altres la falta de la regla i l’augment del volum de les mames. En síntesi, aquestes modificacions de l’organisme són degudes a l’acció de les hormones del tipus estrògens i progesterona, i tenen com a finalitat d’adaptar determinades estructures de l’organisme matern, com l’úter i les mames, a les exigències pròpies de l’embaràs i l’alletament.