La diabetis mellitus és una de les malalties més interrelacionades amb problemes durant l’embaràs, ja que, d’una banda, la seva evolució sol empitjorar durant la gestació —per exemple, agreujant-se les lesions vasculars afavorides per la malaltia—, i, de l’altra, és una de les alteracions maternes que més poden perjudicar el desenvolupament del fetus, i quan no se segueix un control adequat pot ésser origen de diverses malformacions. Aquesta important influència de l’embaràs sobre la diabetis i viceversa és deguda al fet que durant la gestació es produeixen nombrosos canvis en el metabolisme orgànic, i aquesta malaltia es caracteritza precisament per una alteració metabòlica, l’indici més notable de la qual és un augment dels nivells sanguinis de glucosa. Antigament, quan no es disposava d’una terapèutica eficaç per a controlar la diabetis, les dones diabètiques estranyament quedaven embarassades i, quan això passava, es produïen complicacions greus que causaven la mort al 30% de dones i el 60% dels fetus.