Definició

Són anomenats limfomes els tumors malignes originats en el teixit limfoide, és a dir, la transformació anormal d’un grup de cèl·lules limfoides que perden llurs característiques anatòmiques o funcionals normals i es reprodueixen de manera irregular i exagerada, primer en el lloc d’origen i més tard disseminant-se i envaint altres sectors de l’organisme. Les manifestacions que poden originar els limfomes són extremament variades, ja que provoquen alteracions en les funcions de tots els òrgans que afecten. Si no s’hi aplica un tractament efectiu, causen la mort al cap d’un període de temps més llarg o menys.

Una alteració limfoide íntimament relacionada amb els limfomes, l’anomenada malaltia de Hodgkin, és tractada en un altre article d'aquesta obra, perquè presenta determinades particularitats que marquen diferències notables amb relació a aquestes afeccions.