Definició

L’astigmatisme és un defecte de la refracció ocular degut a una alteració de la curvatura de la còrnia —el disc transparent que ocupa la part anterior del globus ocular— que impedeix que tots els raigs lumínics siguin enfocats correctament en un mateix pla de la retina i ocasiona una visió distorsionada de les imatges.

Causes i tipus

En condicions normals, la còrnia és semisfèrica, és a dir que la curvatura de tots els seus meridians és gairebé la mateixa. Això li permet de desviar els raigs lumínics de manera que es concentren en un mateix pla. En l’astigmatisme, la curvatura dels meridians cornis no és la mateixa. És possible, per exemple, que la de l’eix horitzontal sigui més pronunciada que la del vertical. Això fa que els raigs lumínics desviats en travessar la còrnia es projectin en plans diferents, i provoca una imatge deformada dels objectes, com ara ocorre també en els miralls de fira que deformen les imatges. Segons el defecte de la curvatura còrnia, hom diferencia diversos tipus d’astigmatisme.