La pràctica d’exercici físic pot ésser molt beneficiosa per a l’aparell cardiovascular. Tanmateix, per tal que això s’esdevingui efectivament, és imprescindible que l’exercici físic que es dugui a terme sigui de tipus aeròbic —o, el que és el mateix, de resistència—, i d’altra banda, que es practiqui amb regularitat. De manera més concreta, les activitats o esports més adequats per a aconseguir aquest objectiu són aquells en què estan implicats molts grups musculars, i en els quals no cal desenvolupar molta força, com ara la marxa, el jogging, el ciclisme, la natació, l’esquí o la majoria dels esports que es practiquen en equip. En canvi, els esports en què es potencien únicament els mecanismes anaeròbics d’obtenció d’energia, i per als quals cal desenvolupar un treball muscular molt intens, com per exemple l’aixecament de grans pesos, incrementen la força i el volum musculars, però en no requerir un augment de l’aportació d’oxigen a les fibres musculars tampoc repercuteixen en un benefici per a l’aparell cardiovascular.