Les urgències mèdiques es poden produir com a resultat de catàstrofes, és a dir, situacions en què s’altera greument l’entorn físic i com a conseqüència d’això es posa en perill la integritat de les persones que es troben a prop. La protecció i l’assistència de la població en aquestes situacions és una responsabilitat de cossos especialitzats, com ara els bombers, les forces de seguretat i els serveis de protecció civil. Tanmateix, mentre no rebi l’ajuda d’aquests serveis, qualsevol persona pot emprendre algunes mesures útils per a preservar la pròpia salut i la de les altres persones que puguin haver resultat afectades.

Incendi

Davant d’un incendi cal afrontar principalment tres factors capaços de produir víctimes: el foc o els objectes molt calents, que poden produir cremades; el fum i els gasos de combustió, que poden produir asfíxia per inhalació; i l’esfondrament de parts de l’edifici, que poden produir diversos tipus de traumatismes.