L’obstrucció de la via aèria per cos estrany és un trastorn agut que correspon a l’obstrucció parcial o total de la via aèria principal —la via per la qual es comuniquen els pulmons amb l’exterior—, causada per la inhalació accidental d’algun objecte o substància que no pertany a l’organisme, de manera que impedeix que l’aire oxigenat arribi als pulmons adequadament.

Es tracta d’un dels trastorns aguts que convé diagnosticar amb més rapidesa, ja que es pot solucionar immediatament amb mesures molt senzilles i efectives. Si no es resol, però, pot tenir greus conseqüències, ja que és una de les causes d’aturada respiratòria, i per tant també d’aturada càrdio-respira-tòria. Per bé que no és la cosa més freqüent, cal tenir en compte la possible existència d’una obstrucció de la via aèria per cos estrany si, quan s’atén una aturada càrdio-respiratòria, s’observa que l’aire no entra al tòrax en bufar sobre la boca de la víctima, ja que si no s’allibera la via aèria es fa impossible la reanimació càrdio-pulmonar.