L’edema consisteix en una acumulació de líquid en l’espai intercel·lular que habitualment es pot advertir per l’existència d’una inflor del teixit cel·lular subcutani, el teixit que es troba sota la pell. El terme edema es relaciona amb el grec antic, llengua en què oidema significa justament ‘inflor’.

Si bé l’edema pot ésser causat per afeccions càrdio-vasculars, també pot ésser degut a alteracions d’altres òrgans. Aquest és el cas, per exemple, en les alteracions del ronyó, en què l’elaboració d’orina és alterada i es genera una retenció de sals i líquids en l’organisme superior a l’habitual.