Aproximadament un 75% de l’energia que es genera en l’organisme durant l’exercici físic no s’allibera mitjançant la realització de treballs mecànics o de moviments, sinó en forma de calor. Aquesta és la raó per la qual durant l’exercici físic s’incrementa la temperatura corporal.

L’augment de la temperatura corporal és necessari perquè s’incrementi la velocitat a què tenen lloc els processos metabòlics gràcies als quals els músculs obtenen l’energia que els cal per a mantenir llur activitat. És per això que la pràctica d’exercicis d’escalfament és important. Tanmateix, per tal que l’adaptació a l’exercici físic es produeixi de manera adequada i estable, cal que, en el transcurs d’aquest, la temperatura de l’organisme, malgrat ésser lleugerament elevada, mantingui un cert equilibri i no resulti excessiva.