És anomenat càncer de penis el desenvolupament anòmal d’un grup de cèl·lules procedent dels teixits del penis, que es reprodueixen més ràpidament del que és habitual i formen una massa o tumor. Les cèl·lules atípiques s’infiltren en les estructures properes i es poden disseminar a òrgans distants i originar complicacions mortals.

El càncer de penis constitueix una malaltia bastant estranya en el nostre àmbit geogràfic. No se’n coneix bé la causa, però s’ha observat que és gairebé inexistent en les persones que han estat circumcidades, és a dir que els ha estat extirpat el prepuci, i que és especialment freqüent en els homes que presenten fimosis, sobretot si la higiene és deficient. Per aquesta raó es pensa que probablement el desenvolupament del càncer és afavorit per l’acumulació de secrecions per sota del prepuci, anomenades esmegma, a causa de les infeccions que es poden produir en conseqüència.