És anomenada hipospàdies una malformació congènita caracteritzada per una posició anòmala del meat uretral, que es localitza a la cara inferior del penis en lloc de fer-ho a la punta del gland.

L’hipospàdies constitueix un trastorn relativament freqüent —es presenta aproximadament en el 0,5% dels nounats masculins—, que és degut a una anomalia en el desenvolupament embrionari de la uretra masculina i el penis. En les primeres fases del desenvolupament embrionari, les estructures precursores dels òrgans genitals externs i la uretra coincideixen en una única gran obertura, anomenada fenedura urogenital, similar en ambdós sexes. A partir de la setena setmana de gestació el desenvolupament es diferencia, i en l’embrió de sexe masculí creix una prominència a la part anterior de la fenedura, que originarà el futur penis. A més, en l’embrió masculí, la fenedura s’anirà tancant paulatinament fins que només quedi una petita obertura, que constituirà el meat uretral. Normalment, el meat es localitza a l’extrem del penis, però en aquests casos queda situat en una posició inferior i origina un hipospàdies.