El Doppler consisteix en la detecció de la velocitat a què circula la sang a l’interior d’un vas sanguini o d’una cavitat cardíaca, a través de l’emissió i la posterior captació d’ones de so d’una freqüència fixa.

Quan una ona de so incideix sobre un objecte que es troba en moviment, se’n modifica la freqüència. Així, si l’objecte s’allunya del punt des del qual s’emet l’ona sonora, la freqüència d’aquesta disminueix i, al contrari, si l’objecte s’acosta, augmenta. Així, doncs, la diferència entre la freqüència de l’ona sonora emesa i la de l’ona sonora modificada i posteriorment reflectida per aquest objecte en moviment és proporcional a la velocitat a què es mou aquest objecte. Aquest fenomen es coneix amb el nom d’efecte Doppler.