La paroníquia és una inflamació dels teixits tous que envolten l’ungla, deguda a una infecció per bacteris o fongs.

Els microorganismes poden penetrar a través dels petits traumatismes que s’esdevenen sovint en la pell al voltant de les ungles, de les lesions possibles quan es fa la manicura, o les petites ferides que passen inadvertides. El desenvolupament dels gèrmens és afavorit per la humitat i la maceració dels teixits, que es pot produir quan hom està sovint en contacte amb substàncies irritants. Així, la paroníquia és especialment freqüent entre els cuiners, les mestresses de casa, els peixaters i els cambrers, que solen tenir les mans humides i manipulen substàncies irritants, com ara els detergents.