La rampa és una contracció brusca, violenta, involuntària i dolorosa d’un o de diversos músculs. Es produeix quan s’altera la concentració de diferents minerals, com sodi, potassi o calci, que intervenen en el fenomen de la contracció muscular. Les causes més freqüents de rampa durant la realització d’un exercici físic són l’execució de contraccions voluntàries intenses en músculs no adequadament entrenats, una alteració en la concentració d’aquests minerals, provocada, per exemple, per una sudoració excessiva, com s’esdevé quan es realitza una activitat física massa intensa o prolongada a altes temperatures ambientals, i certes torçades o cops que afecten directament les masses musculars. En general, es produeix durant la realització de l’activitat física, però de vegades apareix unes hores després, fins i tot durant el repòs nocturn.