La majoria de les persones fumadores que es proposen abandonar l’hàbit aconsegueixen deixar de fumar. Tanmateix, algunes d’aquestes només en mantenen l’abstinència durant una temporada i després tornen a fumar. Altres persones tan sols aconsegueixen reduir el nombre de cigarrets que fumen i després tornen a fumar com abans.

Els motius que fan que no s’aconsegueixi deixar de fumar o que es torni a adquirir-ne l’hàbit són diversos. En molts casos és degut al fet que no es va triar l’època més adequada per a fer-ho, que la persona no estava prou motivada en aquest moment, que no es va seguir un mètode, o que es va caure en l’error d’acceptar algun cigarret ocasional.