La composició de la sang no experimenta de manera natural modificacions evidents en la vellesa. És cert que el teixit hematopoètic o formador de sang, situat en la medul·la òssia, és substituït progressivament per teixit gras; així, mentre que fins als 2 o 3 anys de vida el teixit hematopoètic ocupa totes les cavitats òssies, en la persona d’edat només en queda el 30% de l’original. Tanmateix, però, la medul·la òssia solament disminueix les funcions que li corresponen de manera relativa, no perquè es torni insuficient per a mantenir uns paràmetres normals sinó perquè perd part del seu potencial adaptatiu en situacions extremes.