Definició

L’artrosi és una malaltia crònica de les articulacions caracteritzada per la degeneració progressiva del cartílag articular. A diferència d’altres afeccions articulars, aquesta no presenta alteracions inflamatòries.

El cartílag articular és un teixit elàstic i resistent, d’uns 2 mm de gruix, que cobreix els extrems ossis que integren l’articulació. La funció del cartílag articular és de protegir aquests extrems ossis del desgast que comporta el fregament degut als moviments. Així, esmorteeix, transmet i distribueix les forces que graviten sobre l’articulació. En l’artrosi, el cartílag articular degenera i disminueix progressivament de gruix, o fins i tot desapareix. Per tant, els extrems ossis de les articulacions afectades queden anormalment en contacte directe entre si. El resultat d’aquest procés és que gairebé totes les estructures de l’articulació en són afectades.