Definició

Hom defineix el tumor maligne d’os com a un conjunt de cèl·lules provinents dels diversos teixits que formen l’estructura òssia que, en un moment determinat i per causes desconegudes, experimenten una alteració del material genètic i es comencen a reproduir anormalment. Les cèl·lules que componen el tumor maligne, observades al microscopi, presenten característiques diferents a les del teixit que els donà origen. Solen ésser més grans, de formes irregulars i amb un nucli també més gran. Alhora, són molt actives, es reprodueixen a un ritme accelerat i formen una massa de límits imprecisos que es va infiltrant als teixits sans que té al costat, els comprimeix i els impedeix d’efectuar la funció normal. D’altra banda, erosionen els vasos sanguinis i limfàtics, s’incorporen a la circulació i, juntament amb la sang o la limfa, arriben a d’altres regions de l’organisme, on reprodueixen nous tumors malignes.