Les hormones secretades cíclicament pels ovaris influeixen també sobre l’activitat dels teixits que constitueixen les mames. Per aquesta raó, durant tota l’etapa d’activitat reproductora, l’estructura de les mames canvia també cíclicament de manera paral·lela al cicle ovàric. En cada cicle, les mames es modifiquen i adopten les característiques adequades per a la lactància que comportaria una eventual gestació. Si no es produeix una fecundació, les transformacions reverteixen i es perden aquestes característiques fins que s’arriba al cicle següent.

Durant la primera part del cicle, els estrògens secretats pels fol·licles ovàrics indueixen la proliferació de les cèl·lules dels conductes galactòfors. Per tant, a partir del vuitè dia del cicle, les mames comencen a engrossir-se lleugerament.