Només en molt pocs casos la diabetis guareix completament, com ara s’esdevé quan es tracta de diabetis secundàries a malalties que poden ésser solucionades amb el tractament adequat, o quan deriva de la utilització de fàrmacs l’ús dels quals es pot suspendre. Tanmateix, però, gairebé sempre, la malaltia no es pot guarir i només hi ha la possibilitat de seguir un tractament durant tota la vida, els objectius del qual són de normalitzar les alteracions metabòliques existents i prevenir, sempre que sigui possible, les complicacions agudes i les cròniques pròpies de la malaltia. En aquest sentit, cal destacar que diversos estudis han demostrat que el desenvolupament d’aquestes complicacions es relaciona íntimament amb el manteniment d’una hiperglucèmia, i que el risc de tenir-les decreix quan s’assoleix un bon control permanent i la glucèmia es manté dins els límits normals.