Els ronyons intervenen també en la regulació de la formació d’hematies o glòbuls vermells de la sang, les cèl·lules transportadores de l’oxigen. El ronyó intervé en aquest procés mitjançant la producció d’una substància anomenada eritrogenina o factor renal eritropoètic (FRE). Per mecanismes no ben coneguts, l’aparell juxtaglomerular del ronyó elabora aquesta substància quan la sang que circula per les seves artèries té una concentració escassa d’oxigen. El FRE elaborat passa a la sang i actua sobre l’eritropoetinogen, una substància elaborada pel fetge i que habitualment es troba en la sang. El FRE fa que l’eritropoetinogen es transformi en una altra substància, anomenada eritropoetina. Aquesta substància ateny la medul·la òssia amb la circulació sanguínia i estimula la reproducció de les cèl·lules que originen les hematies. Finalment, l’increment del nombre d’hematies elevarà la capacitat de transport d’oxigen de la sang, i d’aquesta manera cessarà l’estímul que fa que el ronyó elabori el FRE.