Definició

És anomenada abscés de pulmó l’acumulació de pus —líquid viscós constituït bàsicament per microorganismes, cèl·lules del sistema immunitari i restes de teixits— que es localitza en una cavitat formada a l’interior del pulmó per la destrucció dels teixits broncopulmonars normals en el curs d’una infecció. Aquesta cavitat habitualment es comunica amb el bronqui per on han entrat els gèrmens responsables de la infecció en el teixit pulmonar.

Causes

L’abscés de pulmó és degut en general a una infecció del pulmó causada per microorganismes procedents de la boca i la faringe, que solen arribar fins al pulmó amb l’aspiració de saliva contaminada, com la que s’esdevé normalment durant la nit. De fet, la saliva sempre conté una petita quantitat de microorganismes, però en general els gèrmens no arriben a infectar el pulmó perquè en són expulsats o neutralitzats pels mecanismes de defensa de l’aparell respiratori. Malgrat tot, però, quan la quantitat de gèrmens aspi-rada és molt important, els mecanismes de defensa poden ésser insuficients i es produeix una infecció dels teixits pulmonars.