Definició

El càncer bronco-pulmonar, també denominat carcinoma broncogènic, càncer de pulmó o tumor bronco-pulmonar maligne, consisteix en la transformació anòmala d’un grup de cèl·lules procedents de la mucosa bronquial, que adquireixen característiques atípiques i es reprodueixen molt activament formant una massa tumoral. En evolucionar, el tumor cancerós envaeix els teixits bronco-pulmonars veïns i els destrueix; creix ràpidament i comprimeix les estructures adjacents. Si no se n’efectuen una diagnosi i un tractament precoços, el tumor es pot disseminar a altres punts de l’organisme més o menys allunyats dels pulmons, perquè les cèl·lules malignes erosionen els vasos limfàtics o sanguinis, s’introdueixen en el torrent circulatori i produeixen disseminacions a distància, o metàstasis, que alteren les funcions dels òrgans que envaeixen i originen complicacions variades, que poden ésser mortals.