L’angina diftèrica és una varietat de faringitis aguda específica circumscrita a l’amígdala palatina. És causada per una infecció deguda al bacteri Corynebacterium diphteriae o bacil de la diftèria. Constitueix una de les principals manifestacions de la diftèria, malaltia contagiosa actualment molt estranya als països desenvolupats, perquè la vacuna contra aquesta afecció és una de les que s’administren sistemàticament en la infància.

En els casos, excepcionals, en què es presenta, la malaltia es manifesta al cap d’alguns dies, entre un i quatre, del contagi. Els primers símptomes consisteixen en mal de coll, febre, esgarrifances, prostració general, cefalea, nàusees i vòmits. Inicialment, aquest bacil afecta sobretot la faringe, on origina característicament la formació d’unes membranes d’un color entre blanc i gris, localitzades especialment en les amígdales palatines, però que s’estenen més enllà. La mucosa faríngia es mostra envermellida i si hom intenta extreure les membranes queda una superfície sagnant.