La febre recurrent és una malaltia infecciosa d’origen bacterià transmesa per polls i paparres, que causa una síndrome febril típicament en forma de brots de curta durada.

Els agents etiològics de la febre recurrent són diverses espècies de bacteris del gènere Borrelia, que es classifiquen dins del grup de les espiroquetes, per la forma espiral, que tenen per hàbitat natural l’organisme de persones i animals —en general rosegadors— infectats. La transmissió dels microorganismes d’una persona o un animal a un altre ésser es produeix a través de diverses espècies de polls i paparres, que es contaminen per succió de la sang d’un individu afectat. Si el vector és una paparra contaminada, inocula directament els bacteris al subjecte parasitat. Si el vector és un poll, el contagi es produeix quan el subjecte picat es grata, l’esclafa i s’erosiona la superfície de la pell.