Definició

La rubèola és una malaltia infecciosa força contagiosa, d’origen víric, que es presenta comunament durant la infància o l’adolescència, i que sol resultar asimptomàtica o bé manifestar-se per un lleuger catarro, síndrome febril, inflamació dels ganglis limfàtics i erupció cutània. La malaltia és benigna en gairebé tots els casos, i remet sense seqüeles al cap de set a deu dies, a partir de l’inici dels símptomes; això no obstant, quan incideix en dones embarassades, pot causar avortament espontani o malformacions fetals greus.

Freqüència, edat i zones geogràfiques

La rubèola és una de les malalties infeccioses més freqüents. En aquells països en què l’aplicació del vaccí contra la rubèola és sistemàtica, com ara el nostre medi, la incidència del trastorn ha anat davallant en els darrers decennis, tot i que encara afecta nombroses persones, especialment persones de més de quinze anys d’edat. Tot al contrari, en els països en què la vaccinació no s’aplica massivament, com pot ésser el cas dels països del Tercer Món, la rubèola és endèmica i afecta, sobretot, infants menors de deu anys.