Definició

S’anomenen traumatismes crànio-encefàlics (TCE) les alteracions de les estructures nervioses que formen l’encèfal, degudes a un impacte extern o un moviment sobtat i violent del cap, i que causen, immediatament o bé al cap d’un període de temps determinat, una pèrdua de consciència i d’altres alteracions neurològiques transitòries o definitives.

Causes i freqüència

Un TCE pot ésser provocat per qualsevol accident en què s’esdevingui un traumatisme al cap. Això no obstant, però, la majoria dels casos són deguts als accidents de trànsit. Hom calcula que en un 60% dels accidents d’aquesta mena s’esdevé un TCE, i en una proporció del 10% les persones que en són afectades en moren. Els TCE constitueixen la tercera causa de mort per trastorns neurològics en la població en general, després dels accidents vasculars cerebrals i els tumors. En la població situada entre 25 anys i 45 el TCE constitueix la causa principal de mort.