La faringe és una estructura comuna dels aparells digestiu i respiratori: és un tub on desemboquen les fosses nasals i la boca, per on hi arriben respectivament l’aire i els aliments; alhora, la faringe comunica amb la laringe i l’esòfag, que pertanyen, respectivament, als aparells respiratori i digestiu.

La faringe és un tub allargat, situat verticalment i paral·lel a la columna vertebral, que s’estén des de la base del crani fins a l’alçada de la sisena o la setena vèrtebra cervical. La seva longitud total és d’uns 12 a 14 cm. En realitat té forma d’embut: l’amplada màxima, d’uns 3,5 cm, és a l’extrem superior, per darrere de les fosses nasals, des d’on minva progressivament fins a 1,5 cm al punt on es troba amb l’esòfag. Hom considera que la faringe es divideix en tres parts, superior, mitjana i inferior, segons els òrgans amb què es relaciona i les funcions que desenvolupa.