Els bacteris es reprodueixen dividint-se en dos, gràcies a un mecanisme similar al de les cèl·lules de la majoria dels organismes.

El mecanisme de divisió de la cèl·lula bacteriana comprèn una fase de repòs en què es produeixen lleus modificacions en les estructures de la reproducció cel·lular, i una fase activa, durant la qual aquestes estructures experimenten modificacions substancials.

Durant la fase de repòs, el mesosoma central, format per un plec de la membrana citoplasmàtica, forma un envà transversal incomplet, ja que per la part central no és tancat sinó que deixa una obertura que abasta la major part del diàmetre de la cèl·lula. Durant aquesta fase, igualment, l’ADN nuclear, que constitueix el motor de la divisió cel·lular, roman proper a un determinat sector del mesosoma central.