En alguns casos hom recorre a l’associació o combinació de dos o més antibiòtics, per al tractament d’un procés infecciós. Entre les circumstàncies que amb més freqüència obliguen a aquesta mena de tractament combinat, cal destacar la necessitat d’ampliar l’espectre d’acció dels antibiòtics, quan s’ha de combatre un procés infecciós seriós, provocat per un microorganisme encara no identificat, com és el cas freqüent en les fases inicials del tractament de la septicèmia, o d’infecció massiva de la sang; l’intent de retardar l’eventual aparició d’un fenomen de resistència bacteriana en el decurs de tractaments antibiòtics prolongats, com ocorre en el tractament de la tuberculosi, en què s’hi administren conjuntament 3 o 4 tipus d’antibiòtics; o la necessitat de reduir les dosis d’un dels antibiòtics que s’utilitzen, per a prevenir l’aparició d’efectes indesitjables.