És anomenat porta d’entrada d’una infecció el teixit o òrgan de l’hoste en què els agents infecciosos s’estableixen inicialment.

En la majoria dels casos, els gèrmens se situen primerament en la superfície externa o interna de l’organisme, és a dir, la capa de teixit epitelial que cobreix la pell i les mucoses respectivament. Així, les portes d’entrada més freqüents són la pell, la cavitat bucofaríngia, la mucosa broncopulmonar, les mucoses digestives, les genitourinàries i la conjuntiva ocular.

Diàriament nombrosos microorganismes continguts en l’aire, l’aigua o els aliments, entren en contacte amb la pell i les mucoses digestives, respiratòries o oculars. Igualment, la pell i les mucoses genitals i urinàries, bucofaríngies, digestives i respiratòries constitueixen l’assentament de nombrosos gèrmens, que s’hi estableixen més o menys transitòriament.