Definició

És anomenada hèrnia inguinal la protrusió o la sortida anormal de teixits o segments d’òrgans abdominals cap al conducte inguinal, una regió anatòmica que se situa a l’engonal, per sota dels teixits cutanis i per davant de diversos músculs, i per la qual circulen diversos elements, com el conducte deferent en els homes, que comunica els testicles amb la uretra. Aquest trastorn, molt més freqüent en els homes que en les dones, pot ésser afavorit o desencadenat per diverses circumstàncies, com una predisposició genètica a patir-ne, lleus alteracions anatòmiques que es produeixen en el desenvolupament fetal, realització d’esforços físics intensos, obesitat, restrenyiment persistent, fimosi o estretor del prepuci, prostatitis o inflamació de la pròstata, o traumatismes a l’abdomen. L’hèrnia inguinal pot ésser asimptomàtica, o bé originar diversos tipus de manifestacions com ara dolor a l’engonal o a l’abdomen, nàusees o fins i tot vòmits. Igualment, en alguns casos es produeixen complicacions greus com ara la inflamació, l’obstrucció o l’estrenyiment o aixafament dels teixits o òrgans que fan protrusió anormalment envers el conducte inguinal.