Definició

L’hemocromatosi constitueix una malaltia metabòlica caracteritzada per un augment anormal i persistent dels dipòsits de ferro a l’organisme, a conseqüència del qual aquest mineral s’acumula progressivament en diversos òrgans i teixits —sobretot el fetge, el pàncrees, el cor i la glàndula hipòfisi— i dóna lloc a diverses manifestacions que inicialment inclouen somnolència, pèrdua de pes, enfosquiment de la pell, pèrdua del desig sexual i dolors articulars, i que, més endavant, en absència del tractament oportú, menen a l’hepatitis crònica i la cirrosi, la diabetis, la condrocalcinosi i la insuficiència cardíaca.

La primera fase de l’hemocromatosi és anomenada també hemosiderosi, mot que fa referència al dipòsit d’hemosiderina, un pigment format per ferro, en diversos teixits orgànics.