És anomenada sialoadenitis la inflamació, ja sigui aguda o bé crònica, de les glàndules salivals —sublinguals, submaxil·lars o parotídies—, que es troben en la cavitat bucal i tenen cura d’elaborar i secretar la saliva.

La inflamació d’alguna d’aquestes glàndules sol presentar-se a conseqüència d’un procés infecciós, entre els quals el més freqüent és la parotiditis, una alteració que en aquesta obra és tractada al capítol corresponent a les malalties infeccioses (volum 7). Amb una freqüència inferior, la inflamació és provocada per d’altres gèrmens, com ara diversos virus o alguns bacteris que normalment es localitzen a la cavitat bucal i que atenyen les glàndules salivals a través dels conductes secretors. Aquest tipus d’alteració se sol presentar en nounats o infants i més estranyament en persones el sistema defensiu de les quals es troba deprimit, per exemple a conseqüència d’una insuficiència renal o hepàtica greu.