La síndrome de malabsorció constitueix un conjunt de manifestacions que es presenten quan les substàncies nutritives contingudes als aliments no són absorbides adequadament per les cèl·lules de la mucosa de l’intestí prim, és a dir, la capa de teixit mucós que cobreix la superfície interna d’aquest òrgan.

Les causes de la síndrome de malabsorció són diferents trastorns i malalties de l’intestí prim, que a través de mecanismes diversos impedeixen que les substàncies nutritives contingudes als aliments penetrin en les cèl·lules de la mucosa d’aquest òrgan i que des d’aquí passin a la circulació sanguínia. Entre aquestes malalties, les més freqüents són la malaltia celíaca, la malaltia de Crohn, la malaltia de Whipple, l’esprue tropical, la limfangièctasi intestinal i alguns tumors intestinals.