A l’intestí gros cada dia arriben aproximadament 500 ml d’una matèria fecal parcialment deshidratada i desmineralitzada, i d’una consistència semilíquida. Al contrari, d’aquest òrgan s’evacuen cada dia entre 50 i 225 g d’unes matèries fecals en bona mesura deshidratades i sòlides, per bé que la composició que presenten és similar a la matèria fecal evacuada per l’intestí prim, ja que contenen, bàsicament, bacteris morts, restes cel·lulars, cel·lulosa i petites quantitats de proteïnes, grasses i hidrats de carboni.

Motilitat de l’intestí gros

Durant els moments de dejuni el còlon es troba sotmès a un ritme de contraccions poc intenses i poc freqüents que s’originen a la capa muscular del còlon transvers, i des d’aquí es desplacen en ambdues direccions, és a dir, fins al cec i fins al recte. Probablement la finalitat d’aquestes contraccions rítmiques és netejar la superfície de l’òrgan aprofitant la força de gravetat i empenyent bacteris morts i restes cel·lulars i d’aliments fins al cec, que durant la digestió es contreu amb una freqüència i una intensitat especials, i cap al còlon sigmoide, que es troba pròxim al recte.